Nghiên cứu của Paul Ekman cho thấy có một số biểu cảm khuôn mặt mang tính phổ quát, vượt qua ranh giới văn hóa.
Bảy cảm xúc thường được xem là phổ quát gồm:
1. Vui
2. Buồn
3. Giận
4. Sợ
5. Ghê tởm
6. Ngạc nhiên
7. Khinh miệt
Những biểu cảm này được xem là có nền tảng sinh học chứ không chỉ do học hỏi xã hội. Ngay cả người mù bẩm sinh cũng thể hiện các nét mặt tương tự.
Tien hoa
Biểu cảm khuôn mặt phổ quát
Có những nét mặt mà hầu như con người ở đâu cũng nhận ra